Herederos de la vieja civilización de Nok, los yorubas vivían en ciudades amuralladas, con amplias avenidas. Desde el siglo IX tenían un sistema democrático de administración urbana, con un alcalde y un concejo municipal elegidos por asamblea de ciudadanos. En el arte, crearon notables terracotas y esculturas de bronce. Entre los siglos X y XI, Ifé, Oyo, Ilorín y Benín (no el actual país del mismo nombre) eran las principales ciudades-Estado de una confederación que extendió su influencia desde el río Níger al actual Togo.
La ciudad de Ifé fue, desde entonces y hasta hoy, el principal centro religioso; el Oni de esa ciudad era el sumo sacerdote de todos los yorubas, nigerianos o no.
Oyo, a través del Alafín (rey), mantuvo el poder político, reforzado a partir del siglo XVI por el tráfico de esclavos. Esto llevó a su decadencia cuando fue abolida la esclavitud.
Al norte del país, los estados haussa, constituyeron un núcleo cultural de características muy diversas. Al sudeste, los igbos eran activos comerciantes del mismo tronco que los yorubas, pero que no desarrollaron civilizaciones urbanas.
En 1914, Inglaterra unificó administrativamente todos estos pueblos, interesada en explotar el estaño y las riquezas agrícolas y forestales del lugar.
Los británicos, con su modelo de administración colonial indirecta, usaron como intermediarios a los emires musulmanes del norte, lo que dio preponderancia política a aquella zona, de población haussa y peule.
La independencia, en 1960, dio el poder al Northern People's Congress (del norte), en coalición con el National Council of Nigerian Citizen (de extracción ibo). Pero la estructura federal (cuatro estados) y el parlamento bicameral, calcado del modelo británico, daba en los hechos más poder a los gobernantes regionales que al presidente, Nnambi Azikiwe. Los partidos progresistas fueron desplazados por sucesivos fraudes electorales y los caudillos comenzaron a priorizar los intereses exclusivos de sus etnias.
El ejército pasó a ser gobierno cuando el general Yacubu Gowon asumió la presidencia en 1966. En 1967 comenzaba la explotación de petróleo en el país, al tiempo que Francia estimulaba el separatismo de los ibo. La guerra civil en Biafra, que duró desde 1967 hasta 1970, pretendía terminar en secesión pero finalmente fracasó.
Con Nigeria como octava potencia mundial entre los productores de petróleo, Gowon expropió el 55% de las empresas transnacionales, dando pie al afianzamiento de un empresariado local.
LAGOS
Lagos. es una ciudad portuaria ubicada en las costas de Nigeria, en el estado homónimo, del que fue capital hasta1976, en la costa de la bahía de Benín y en un archipiélago frente al continente. Con una población de 13 123 000 de habitantes (2015) se trata de la ciudad más poblada del país y la segunda de África, por detrás de El Cairo (Egipto), es además la segunda de mayor crecimiento demográfico del continente africano y la séptima en el mundo así como el núcleo de la segunda mayor Área Metropolitana de África y la 24.ª del mundo en cuanto a población.
El municipio de Lagos, que abarcaba las islas de Lagos (localmente conocidas como Eko), Ikoyi y la isla Victoria, al igual que parte del territorio continental, era administrado por el LCC (Ayuntamiento de la Ciudad de Lagos, por sus siglas en inglés), pero fue disuelto en 1976 y dividido en varias AGL (áreas de gobierno local). El territorio más allá del municipio de Lagos, por otra parte, comprendía varios poblados y asentamientos separados tales como Mushin, Ikeja y Agege. Lagos fue la antigua capital del país hasta que en 1991 esta se trasladó a Abuya, situada en el interior del país.9
Organización territorial de Nigeria
Nigeria se divide en 36 estados y un distrito federal: el Territorio Capital Federal de Abuya. A su vez los estados se dividen en Áreas de Gobierno Local (774 en total). Los estados aparecen en el orden en el que se encuentran numerados sobre el mapa en pantalla:
| Estado | Superficie (en km²) | Población (censo de 2006) |
|---|---|---|
| Abia | 6.320 | 2.833.999 |
| Adamawa | 36.917 | 3.168.101 |
| Akwa Ibom | 7.081 | 3.920.208 |
| Anambra | 4.844 | 4.182.032 |
| Bauchi | 45.837 | 4.676.465 |
| Bayelsa | 10.773 | 1.703.358 |
| Benue | 34.059 | 4.219.244 |
| Borno | 70.898 | 4.151.193 |
| Cross River | 20.156 | 2.888.966 |
| Delta | 17.698 | 4.098.391 |
| Ebonyi | 5.670 | 2.173.501 |
| Edo | 17.802 | 3.218.332 |
| Ekiti | 6.353 | 2.384.212 |
| Enugu | 7.161 | 3.257.298 |
| Gombe | 18.768 | 2.353.879 |
| Imo | 5.530 | 3.934.899 |
| Jigawa | 23.154 | 4.348.649 |
| Kaduna | 46.053 | 6.066.562 |
| Kano | 20.131 | 9.383.682 |
| Katsina | 24.192 | 5.792.578 |
| Kebbi | 36.800 | 3.238.628 |
| Kogi | 29.833 | 3.278.487 |
| Kwara | 36.825 | 2.371.089 |
| Lagos | 3.345 | 9.013.534 |
| Nasarawa | 27.117 | 1.863.275 |
| Níger | 76.363 | 3.950.249 |
| Ogun | 16.762 | 3.728.098 |
| Ondo | 14.606 | 3.441.024 |
| Osun | 9.251 | 3.423.535 |
| Oyo | 28.454 | 5.591.589 |
| Plateau | 30.913 | 3.178.712 |
| Rivers | 11.077 | 5.185.400 |
| Sokoto | 25.973 | 3.696.999 |
| Taraba | 54.473 | 2.300.736 |
| Yobe | 45.502 | 2.321.591 |
| Zamfara | 39.762 | 3.259.846 |
| Territorio de la Capital Federal | 7.315 | 1.405.201 |
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