Jaime primero el conquistador Aitor

Jaime I de Aragón: El Conquistado

   

Jaime I de Aragón, El Conquistador, rey de Aragón y conde de Barcelona, cuyo gobierno ocupa más de sesenta años de la historia del siglo Xlll, durante los cuales incorporó Valencia y las Islas Baleares a sus dominios, fijó con Castilla los límites de la expansión reconquistadora e inició la expansión mediterránea de su reino, a la par que renunciaba definitivamente a las ambiciones territoriales en el sur de Francia. Asimismo, se produjeron grandes avances en los campos jurídico (fur de Valencia, Cortes, organizacion municipal), literario (consagración del catalán con el Llibre dels feyts), comercial y artístico.

Datos de Jaime I de Aragón

1208 Nace en Montpellier.
1213 Sucede a su padre en el trono.
1227 Inicia su gobierno personal.
1229 Emprende la conquista de Mallorca.
1238 Conquista Valencia.
1276 Muere en Valencia.
Jaime 1 fue engendrado cuando ya hacía casi dos años que su padre, Pedro II el Católico de Aragón, había repudiado a su madre, María de Montpellier, y solicitado la nulidad del matrimonio al papa Inocencio III, el cual siempre se negó a concedérsela. Según algunas crónicas, la reina, que se oponía a la disolución del matrimonio, urdió una estratagema mediante la cual sustituyó subrepticiamente en el lecho a una amante del rey Pedro y consiguió quedar embarazada. El niño nació el 2 de febrero de 1208 y, aún en su cuna, fue objeto de un atentado y quedó bajo la custodia de su madre, pero en 1211 le fue arrebatado por Pedro II para entregarlo como rehén a Simón de Montfort. El rey de Aragón en aquel momento se encontraba en una grave situación política y militar ante los avances de la cruz ada contra los albigenses en el sur de Francia.
El gran interés de la corona catalanoaragonesa por el sur de Francia se veía acrecentado, en el caso de Pedro II, por las alianzas que se derivaban de su matrimonio no disuelto con María, quien en 1203, a la muerte de su padre, había heredado Montpellier. La doctrina de los albigenses, basada en un sistema de tipo maniqueo; rechazaba la jerarquía eclesiástica, la riqueza y el derecho de propiedad, lo que permitió entre sus adeptos o colaboradores encontraran la burguesía y las clases populares de Languedoc y Occitania, que fueron las regiones en las que la secta tuvo mayor arraigo, así como gran parte de los señores feudales de la región, deseosos de apropiarse de las tierras eclesiásticas. En 1208 Inocencio III hizo predicar una cruzada contra los albigenses, que quedó al mando de Simón de Montfort, el cual, al frente de un ejército de caballeros del norte de Francia, asoló Languedoc; la cruzada se convirtió así en una lucha entre la nobleza languedociana y el poder real de los Capeto del norte de Francia.

Jaime I

En esta situación, Pedro II recibió una petición de ayuda de su vasallo, el excomulgado conde de Tolosa. En 1213 el rey se vio obligado a intervenir y, con la aureola conseguida por su decisiva participación en la batalla de las Navas de Tolosa, se lanzó al frente de sus tropas contra el enemigo. El choque decisivo tuvo lugar en Muret, donde fue derrotado y muerto por Simón de Montfort. Así, a los cinco años de edad, Jaime pasaba a heredar los dominios de sus padres y se convertía en un rey rehén. La nobleza aragonesa envió una embajada al papa para pedirle la liberación del niño. Una enérgica bula de Inocencio III hizo que Simón de Montfort le liberara en 1214, tras lo cual fue reconocido como rey de Aragón y Cataluña y, tal como determinaba el testamento de María de Montpellier, que había muerto el año anterior, fue entregado a la custodia de los templarios. En Monzón, una de las plazas fuertes de la orden, Jaime I fue educado por el gran maestre del Temple mientras ejercía la regencia su tío Sancho, conde del Rosellón.
Sancho quiso proseguir la política de intervención en el sur de Francia que había caracterizado a la Corona de Aragón y, pese a la oposición del papa, continuó la lucha contra Simón de Montfort. Mientras, en Aragón las luchas entre los barones feudales se hacían endémicas y Sancho se vio obligado a renunciar a parte de sus poderes. En 1217 el rey fue llevado a Zaragoza, donde fue poco menos que prisionero de la nobleza. En 1220, a los trece años de edad, le casaron con la infanta Leonor, hija de Alfonso VIII de Castilla, de la que nueve años más tarde tuvo un hijo, Alfonso; este matrimonio fue declarado disuelto en 1229 por el Concilio de Lérida, reunido a instancias del rey, debido al grado demasiado próximo de parentesco entre la pareja, aunque el mismo concilio reconoció la legitimidad de Alfonso.
Entre 1222 y 1226 Jaime I tomó parte en varias acciones bélicas de envergadura, como el sitio de Castejón o la fracasada campaña contra Peñíscola, en las que adquirió experiencia guerrera. En 1226 se preparó una expedición contra Teruel que finalmente no se llevó a cabo debido a la alianza entre esta ciudad y el rey musulmán de Valencia, con quien se había concertado una tregua. A raíz de una discusión sobre la conveniencia de respetar la tregua, Jaime I, partidario de ella, se enzarzó en una pelea cuerpo a cuerpo con uno de sus nobles, el cual resultó muerto por un partidario del rey al implicarse en una breve lucha los presentes. Esta muerte provocó un duro alzamiento contra Jaime I, en el que intervino gran parte de la nobleza. El rey logró dominar la situación y en 1227, a los diecinueve años de edad, inició su gobierno personal tras alcanzar la paz de Alcalá, un acuerdo por el que eran nombrados como árbitros de los posibles conflictos el obispo de Lérida, el arzobispo de Zaragoza y el maestre del Temple. Uno de los frutos de este acuerdo consistió en la restitución del condado de Urgel a la condesa Aurembiaix, que se declaró feudataria de la corona y se convirtió en amante del rey.

Las conquistas

En 1228, las cortes de Barcelona aprobaron, para proteger el comercio de los puertos catalanes, una expedición de conquista de las Baleares. La armada del rey Jaime I partió de los puertos de Tarragona, Salou y Cambrils en septiembre de 1229 y el desembarco se produjo en Santa Ponsa. La dura batalla de Porto Pi llevó a los expedicionarios hasta la capital, que estuvo sometida a asedio durante tres meses y fue tomada por asalto el 31 de diciembre de 1229, con intervención directa del rey. La campaña duró hasta 1232 y fue completada en 1235 con la conquista de Ibiza.
Entretanto, el anciano rey Sancho VII el Fuerte de Navarra, que tradicionalmente había mantenido excelentes relaciones con la Corona de Aragón y recelaba de las intenciones castellanas, impulsó un tratado con Jaime I por el que se prohijaban ambos monarcas. Este tratado, firmado en Tudela en 1231, favorecía a Jaime I en cuanto que era bastante más joven que su padre adoptivo y, previsiblemente, heredaría la corona de Navarra. Pese a que Sancho VII murió tres años después, el pacto no se cumplió, entre otras razones por el temor del resto de los monarcas de la cristiandad, incluido el papa, al poderío resultante de un reino que surgiera de la unión entre los de Navarra y Aragón.
En 1232 las cortes de Monzón decidieron la conquista de Valencia, que había empezado como una empresa particular con la toma de Morelia y que fue continuada decididamente por el rey mediante la conquista de Burriana en 1233 y un lento avance hacia la capital. En 1235 Jaime I contrajo matrimonio con la princesa Violante de Hungría, que aportó como dote una importante cantidad monetaria y unos territorios que nunca fueron efectivamente gobernados por Jaime I o sus sucesores; en cambio, el rey se comprometía a dar las Baleares y lo que conquistara en Valencia a los hijos que tuviera con Violante. Tanto la aportación monetaria como el interés por sus hijos llevaron a que la reina Violante impulsara la conquista de Valencia y tratara de
acentuar las diferencias entre el rey y su primogénito Alfonso.
En 1237, en tierras valencianas, Jaime I juró que no volvería a cruzar el Ebro hasta que hubiera conquistado la ciudad de Valencia, que se rindió en septiembre de 1238. Una campaña posterior, destinada a conquistar Játiva,